사라진 바이킹 정착지 빈란드: 북미 대륙에 존재했던 최초의 유럽 도시

 바이킹은 중세 유럽에서 바다를 지배한 전사이자 탐험가였다. 이번에는 사라진 바이킹 정착지인 빈란드, 북미 대륙에 존재했던 최초의 유럽도시에 대해서 알려 드리겠습니다. 그들은 스칸디나비아에서 출발하여 유럽 전역을 항해했으며, 때로는 약탈자로, 때로는 무역상으로 활동했다. 하지만 그들의 가장 놀라운 업적 중 하나는 콜럼버스보다 약 500년 앞서 북미 대륙에 도달하여 정착지를 세운 일이었다. 노르드 사가에 기록된 "빈란드(Vinland)"는 바로 이 정착지의 이름으로, 현대 연구자들에게 여전히 큰 미스터리로 남아 있다. 바이킹이 북미에서 어떤 삶을 살았으며, 그들의 정착지는 왜 사라졌는지에 대한 의문은 역사와 고고학의 중요한 주제다.

사라진 바이킹 정착지 빈란드: 북미 대륙에 존재했던 최초의 유럽 도시

노르드 사가에 기록된 빈란드

 

 빈란드에 대한 주요 정보는 노르드 사가 중 《에이리크의 사가》와 《그린란드인의 사가》에 기록되어 있다. 이들 문헌에 따르면, 바이킹 탐험가 레이프 에이릭손(Leif Erikson)은 서쪽으로 항해하여 풍부한 자연자원과 온화한 기후를 가진 땅을 발견했다고 전해진다. 이곳을 빈란드라고 명명한 이유는 그 지역에서 포도나무가 자라고 있었기 때문이라는 해석이 있다.

《그린란드인의 사가》에서는 여러 차례에 걸쳐 바이킹이 빈란드로 원정을 떠났다고 기록하고 있으며, 토르핀 카를세프니(Thorfinn Karlsefni)가 가장 성공적인 정착 시도를 했다고 전한다. 하지만 바이킹과 원주민(노르드 사가에서는 "스크렐링(Skrælingar)"이라 불림) 사이에 갈등이 발생하면서 정착지는 결국 오래 유지되지 못했다.

 

빈란드의 실제 위치와 고고학적 발견

 

 빈란드가 정확히 어디에 위치했는지는 오랜 세월 동안 역사학자와 고고학자들의 논쟁거리였다. 빈란드의 실제 위치와 고고학적 발견을 알려 드리겠습니다. 1960년대 캐나다 뉴펀들랜드 지역의 랑스 오 메도우(L’Anse aux Meadows)에서 바이킹 유적이 발견되면서, 빈란드가 북미 대륙에 실제로 존재했다는 사실이 증명되었다.

랑스 오 메도우에서 발견된 유적은 바이킹이 북미에서 거주했음을 보여주는 중요한 단서가 되었지만, 이곳이 빈란드 자체인지 아니면 빈란드로 가는 중간 기착지인지에 대해서는 여전히 논란이 있다. 일부 학자들은 빈란드가 현재의 뉴잉글랜드 지역이나 세인트로렌스강 유역에 더 가까울 가능성이 있다고 본다.

또한, 최근에는 캐나다 동부 지역에서 새로운 유적지가 발견되었으며, 위성 이미지와 탄소연대측정 결과를 바탕으로 바이킹들이 랑스 오 메도우보다 더 남쪽까지 도달했을 가능성이 제기되고 있다.

 

바이킹 정착의 실패와 빈란드의 소멸

 

 바이킹이 빈란드에서 정착을 시도했음에도 불구하고 장기간 유지되지 못한 이유는 여러 가지 요인 때문으로 분석된다. 이번엔 바이킹 정착의 실패와 빈란드의 소멸에 대해서 알려 드리겠습니다. 우선, 원주민과의 갈등이 주요 원인으로 꼽힌다. 사가에서는 바이킹과 원주민 사이의 충돌이 빈번했으며, 결국 바이킹이 북미에서 철수하는 계기가 되었다고 기록되어 있다.

두 번째 요인은 보급과 거리의 문제였다. 바이킹 정착지는 아이슬란드와 그린란드를 거쳐 북미로 가야 하는 구조였으며, 장거리 항해와 자원 부족으로 인해 지속적인 보급이 어려웠다. 또한, 북대서양의 혹독한 기후와 자연환경도 바이킹이 오랫동안 정착하는 데 걸림돌이 되었을 것이다.

마지막으로, 빈란드는 바이킹에게 매력적인 정착지가 아니었을 가능성도 있다. 그린란드와 달리 북미의 자원이 많았지만, 정착을 위해 안정적인 사회 구조를 만들기에는 어려움이 따랐다. 결국 바이킹들은 빈란드를 포기하고 다시 그린란드와 아이슬란드로 돌아갔다.